2010年8月18日星期三

進化2

今天早上,看到AM730 施永青的一篇文章,內容大概說今日年青人的工作態度不及上一代好,原因是上一代環境差,迫出他們良好的工作態度。今日一代物質豐富,不愁餓死,自然較為懶散。

這跟我的一篇「進化」觀點相近。人不在惡劣的環境,不能逼出良好表現。但也有不同之處,就是他認為今時今日的環境比以前好得多,而我卻認為現在的環境比以前糟。

是的,現在的社會無疑在物質生活上比較充裕,但在社會流動上卻比以前糟了。我們大學畢業,能找到一份可以糊口的工作。當然糊口以外,我們有一點閒錢買我們喜歡的東西和娛樂,但晉升機會卻比以前少和困難。

這樣的情況其實比以前更壞。以前我們還可以有惡劣的環境逼我們的小宇宙爆發,今日我們一方面餓不死,另一方面又升不上去,高不成,低不就。小宇宙在這環境下不能被激發,是我們進化到另一個層次的最大障礙。

在家裡有飯吃,但在社會上找不到工作的,我們稱之為雙失青年。在以前的家庭,家裡如有這樣的蛀米大蟲,應會被逐出家門,結果他們在沒有選擇下只有當一些粗重的勞動工作以維生,但與此同時他們的小宇宙被激發,比現在學歷低的年青人刻苦耐勞。

今天的年青人受父母溺愛,父母不忍逐他們出家門,結果反而令他們不能進化,變成一個失去所有能力的人。

另外,施生提出一個觀點,他觀察到有目標的人工作態度特別好,只要樹立了人生目標,多困難和辛苦的工作也願意做。以目標代替惡劣環境去激發潛能,或許行得通,但知易行難也。

在惡劣環境下,我們被逼去做,我們是被動的,硬著頭皮去做的同時,自己的能力變得更強。在餓不死人的情況下,我們要樹立目標去提升工作表現,這是非常自覺和有計劃的人才可做到。做到的人可以說是森林中的獅子和獵豹,在社會中是強者。

                                                                                                                      

C觀點- 施永青
怎樣才會有好的工作態度


常聽到人們對新一代的青年人的工作態度有所不滿,說他們常有「公主病」,吃不得苦,工作一遇到困難就退縮。我覺得此乃人之常情,世上那有人喜歡吃苦,喜歡遭遇困難,只是為勢所逼才「頂硬上」吧了。

上一代相對這一代刻苦耐勞的基本原因,是當時的普遍經濟環境比現時差,大部分家庭都沒有太多的積累,手停口停,連活下去也可能出問題,所以大家對工作都不敢怠慢,生怕上司不滿,會連賴以維生的工作也失去。

現時,不單止家庭的積累已普遍提升,社會更設立了安全網,在香港已不用怕會餓死。在這種情況下,人的慵懶傾向就充分暴露出來。獵食動物在食物豐富的時候,大部分時間只會懶洋洋地躺著,年紀大的就連嬉戲也懶得嬉戲。由此可見,說綜援養懶人,雖然政治不正確,但事實如何,大家都心裏有數。

我不是反對富裕社會對處於弱勢的不幸者施以援手,但設計福利制度時,應盡量避免出現漏洞,以讓慵懶的人性有機可乘。把福利制度遏制在僅夠基本生活的水平,才能鼓勵人們靠努力工作去改善生活。如果把綜援的水平訂得比最低工資還要高,那就很難奢望社會有好的工作態度。

同樣理由,作為父母的,亦不宜過早地為子女作好各種生活上的保障,否則只會令子女失去工作的動力。我見有些富裕家庭,一早為子女提供信用卡,買定樓等子女結婚,安排好工作等子女上位,那他們的子女又怎可能有好的工作態度?

對一般人來說,匱乏才能感到工作的需要;擔心失去工作,才會戰戰兢兢地去爭取工作成績。但這只是一種被動的行為,只能做到不過不失,有所交代算了。我見過一些工作態度積極,不斷精益求精的人,他們大都有自己的理想,知道自己想達至一個怎樣的人生目標;這樣他們才會嚴格要求自己,才會赴湯蹈火,不輕易向困難屈服。

人人都喜歡做自己想做的事,而不是被指令去做別人想做的事。若希望青年人有良好的工作態度,關鍵是要協助他找到人生的目的,並令他感覺到,他可以透過他的工作,達至他的人生目的。這樣,他一定不會覺得工作辛苦,不會害怕工作中可能遭遇困難;相反,他會主動去挑起責任,使出看家本領去完成自己的工作。

我年輕時也有一段時間不思進取,無所事事,但當我樹立起人生目標後,就一改自己的懶散習慣,主動找工作來做,有病也不輕易請假。以我寫這個專欄為例,我每天都很有紀律地六點半起床就寫,五年來沒有一次脫稿。別人都覺得要做到這樣很難,但我一點不覺得辛苦,因為這是我自己想做的。所以,我覺得要新一代青年人有良好的工作態度不難,只要他們樹立起自己的人生目標就行了,而且工作起來還可以樂在其中呢!

2010年7月26日星期一

進化

孟子曰:「天將降大任於斯人也,必先苦其心志,勞其筋骨,餓其體膚。」

達爾文從動物世界中窺探出進化論,認為物競天擇,適者生存。在弱肉強食的世界裡,只有強者可以留低,弱者會被殘酷地叮走。

後來,進化論應用到社會裡,衍生社會達爾文主義。社會達爾文主義強調優生,例如北歐的日耳曼人是優等人種,他們在寒冷的氣候中進化,迫使他們發展出高等生存技巧,熱衷於擴張和冒險。在嚴寒的北歐,只有體質佳和高智力的人可以留低,體格軟弱和低智力的個體會被撤底地淘汰。在溫暖的非洲,生存環境沒這麼嚴苛,因此體格弱和智力低還可以生存,故日耳曼人進化的速度比非洲人快得多了。

好逸惡勞乃人之所欲,但同時是「進化」的最大障礙。要進化,必須要把自己置於最惡劣的環境,把自己局限得動彈不得。

最近看的鐵血戰士S,主角和一班世上最利害的殺手被鐵血戰士送到他們的星球,跟鐵血戰士戰鬥,以滿足鐵血戰士的優越感和征服欲。殺手一個接一個被鐵血戰士擊斃,最後只留下了最強和冷酷無情的主角(主角認為合作是一個lose lose game,單獨行動才可以贏),繼續跟鐵血戰士玩這個遊戲。這是物競天擇適者生存的visual version。

香港是自由社會,容許自由競爭,同時由於太過自由,競爭異常劇烈,要脫穎而出,殊不容易。大財團跟政府關係密切,大者恆大,貧富懸殊加劇。政策對財團傾斜,手無寸鐵的八十後要生存或搶到更多的資源,必須要具備更強的侵略性,保持優越感和征服欲。這種侵略性指的是極強的世界視野、創意、勇氣、整合和執行能力,以征服和戰勝其他人為目標。

老一代說現在的年青人不夠他們刻苦,好逸惡勞。現在的環境比以前惡劣和複雜,不刻苦的很快會被淘汰,留下的都是精英和強者。我總相信這一代會比上一代更為強悍,因為我們生存在有如北歐的嚴寒環境,面對著全球的競爭和複雜不清的前景,我們都會更快速的進化。

2010年7月18日星期日

一連六天的buying trip結束了,走訪了幾家工廠和陳列室,開了很多會。除了業務本身,我有興趣的還有是供應商高層擁有的特質,然後評估自己跟他們的距離。

我是很遲熟的人,遲熟指的是通常很晚才開竅。但一旦開了竅,如魚得水,做得比別人要好。好像讀書便是一例,從小到大,成績未曾好過,不是四科不合格,便是剛剛合格,但總會在邊緣過了一關又一關。轉捩點是預科,我到了另一家學校,好像鬼上身般,突然對讀書產生興趣,除了教科書外,竟奇蹟地自發買書來看,假日也會拿著書來讀。除了功課,我還不斷寫文章給老師打分,並逼他天天批我的文章。

除了讀書外,我的籃球技術也來了個突破。那時有一個校隊同學教了我一些大前鋒的技術,令我由亂打變成一個恰如其份的大前鋒。小息、午飯、放學後我也在打籃球,在技術、體能和速度上,看來我永遠也不復當年勇。

出來工作後,也一直在迷茫中,好像怎樣也做不好,怎也會受到批評。直到這個trip 完了,我好像有一點開竅的感覺,知道這個遊戲是怎麼的一回事。

然後我發現,我開竅來自於我的專注和充份理解事物背後的意義。我必須要知道我所做的東西的目的和意義,然後被這些東西打動,我的興趣和專注才能產生。假如我能專注在這些我認為重要的東西,我的績效可以比別人高很多。可是,我往往需要很長的時間才能被一種東西打動,因此開竅往往比別人晚。

不知這種對自己的理解對不對,我正在評估這個想法中......

2010年6月23日星期三

八十後激進爭取民主,與社會流動大門愈來愈窄有關。他們畢業在SARS 後,一直工作至今,升到管理層的有多少﹖他們覺得即使如何努力,都好像沒有成就。樓價高昂,他們工作至今也付不起首期。這是他們感到不安和方向不明的原因。

種種挫折,現在的政府卻幫不上忙。他們認為不濟的政府是他們痛苦的根源,一個可以代表他們的政府才能改善他們的生活。

沒錯,現在的立法會只有一半能代表市民的聲音,所以立法會所代表的民意是被扭曲的,是被一班由小圈子選出來的功能組別所扭曲。廢除功能組別,讓一個代表全民的議會產生,然後重塑公平而不偏重於商界的公平制度和遊戲規則,是改善生活的關鍵。八十後透過抗爭去爭取一個公平的社會無可厚非。

在一個民主的制度裡,八十後買不起房子,政府可能已通過復建居屋和其他資助置業方案了。低下階層被僱主剝削,生活捉襟見肘,可能最低工資法案早已經被通過。這些法案是商界和大眾的零和遊戲,改變原本令商家容易獲益的遊戲規則,把利益從商家輸送到大眾。民主制度滿足大眾訴求,重塑一個較公正的制度去分配利益,從而改善我們的生活。

最怕是建立民主制度後,我們從一個極端走向另一個極端,讓政府的角色過度膨漲到無所不包,嚴重的干預了經濟和社會。過份的干預扼殺經濟,也令政府財政負擔加重。在一個人口老化、沒有天然資源的城市,會大大削弱其競爭力,長遠令我們的生活不進反退。

2010年6月20日星期日

政經制度在香港

我一向不太留意政治。近來日日起錨,討論2012年的政制發展,作為香港人,有關心一下的必要。

我又要食老本,從我愛的政治經濟學的角度看這問題。世界上大體上有三種制度 - 自由主義、福利主義和共產主義。自由主義主張政府不應干預社會和經濟,市場在無形之手的引導下能有效地運作,達到資源最有效的分配,這是18 世紀阿當史密斯說的。自由市場讓人自由競爭,汰弱留強,也令社會貧富懸殊加劇。

福利主義旨在解決成熟的資本主義社會裡的貧富不均。自由主義令得社會太過貧富懸殊,迫使政府要提高福利開支,劫富濟貧,向窮人提供更佳的醫療、教育、社會保障等福利,令社會的財富分配更平均。福利社會的弱點是政府支出處於高水平,一旦經濟蕭條,稅數減少,政府會入不敷支,甚至破產。第二,福利社會削弱競爭力。高稅率打擊工作誘因和公司的獲利能力,令個人和企業競爭力下降。

共產主義消滅資本家,杜絕對無產階級的剝削,理想是創造一個絕對公平的社會。生產要素在政府手上,生產甚麼,生產多少,全由政府一手包辦統籌,然後動員民眾生產。民眾所得由政府平均分配,人人有份,永不落空。做又三十六,不做又三十六,缺乏工作誘因是共產主義失敗主因。

每一種意識形態也有它的弊端。香港政府說現在要走的是自由主義的路。政府鼓吹大市場、小政府,堅持不復建居屋,推行強積金,就是要把政府的角色縮小,只在市場失效、創造公共財等才走出來。減少公共開支,維持低稅率,讓香港維持較高的競爭力。

立法會裡的功能組別,可以說是政府的最佳朋友,自由主義永遠是商人高舉的,政府管制愈少,他們成本愈低,賺最大利潤,這跟政府最志同道合。最低工資違反了自由主義原則,因它無視無形之手對薪金的調節,令成本提升,商家其實是非常反對的,但礙於社會和政黨的壓力太大,他們只能在訂立薪金在多少錢上爭辯,而最低工資立法卻是事在必行的。

因此,立法會其實是資本家(功能組別)和普羅大眾(直選立法會議員)的角力,是自由主義和福利主義兩種意識形態的相搏。

取消功能組別的結果是,香港會走福利主義的道路。沒有功能組別的調節,只有代表全港市民的直選議員,福利主義會把自由主義拉倒,而且隨著香港人口老化而更加明顯。如果連特首也是普選,香港無可避免成為福利社會。

福利主義是禍是福﹖短期而言是福,因市民享有更佳的福利,長期而言是削弱香港的競爭力,尤其是在天然資源匱乏的香港。香港最寶貴的資源在人和制度,人在高稅率下缺乏拼摶誘因,在制度上政府趨於干預市場,已失去以前高舉自由的優勢。

民主政制和市場經濟的共通點是,市場經濟投鈔票表示支持,能滿足需求的商家可以留低。民主政制投選票表示支持,能滿足市民訴求的議員和領袖可以留低。問題是在政治上短期令我們感到暢快的,長遠來說對我們及下一代是不是有利的。

2010年6月14日星期一

藝穗會

喜歡Jazz,是喜歡它的浪漫。好朋友從外國回來,大家同是Jazz 愛好者,想找一間Jazz Club聚聚,在網上亂尋,找到一間叫藝穗會的東西,那晚正有一場由17人組成的爵士樂隊在那裡表演。

這隊樂隊在一座中環的舊式的建築物演奏,即時讓我產生興趣。這座建築物在1892 年由牛奶公司建成,是牛奶公司的倉庫,最初只用作冰庫。1896 年,牛奶公司將總部搬此處,並加建屠場、餡餅生產工場、牛奶分銷中心、零售冰粒雪庫、副食品工場等。

現在這裡已闢為一個藝術表演場所,由藝穗會這個非牟利組織在1985 年進駐經營至今。

今次的Jazz Show是由一隊17人組成的Big band 演出,並不是我最喜歡的由小型樂隊和一位vocal 組成。表演在面積不大的演奏廳裡會令人覺得過於嘈吵,聽得久會有不舒服的感覺。不過,由於是Live 的關係,觀眾十分投入,氣氛非常好,我們也聽得很盡興。

我倒是想說一下藝穗會的保育模式。一座舊式建築物可以怎麼活化,藝穗會是一個例子。我不能說它很成功,因它的知名度似乎不夠,一般普羅大眾甚至不知它的存在。

我認為一個成功的保育項目,最少要滿足下面幾點,

第一,它自負盈虧,不用納稅人補貼。藝穗會自負盈虧,不用政府資助,還付給政府租金。它的收入來源在場地租賃、門票收入、餐飲等。

第二,它擔起教化的角色。藝穗會有舉辦畫展、戲劇和音樂等,讓一些新晉的藝術家有一個場地展示他們的作品和表演,把藝術推廣給大眾之餘,也提高了這些藝術家/表演者的知名度。

第三,它提高了我們的藝術素養和生活質素。在香港,爵士樂始終是小眾玩意,聽Jazz 的Live show 機會不多,除了甚麼爵士節和爵士巨星訪港之外,基本上沒很多地方可以看到表演。這裡提供場地給一些還未成名的表演者表演,觀眾只須付低廉的入場費,便可享受水準不俗的現場表演,提高了普羅大眾的藝術素養和生活質素。

聽說藝穗會得到馬會資助進行裝潢。如果能回復以前面貌,並把表演場地擴大和弄得更正規,氣氛和吸引力將會大大提升。

2010年6月2日星期三

活著

古希臘哲學家蘇格拉底說︰「不經反省的人生是不值得活的!」又說︰「世上最快樂的事,莫過於為理想而奮鬥。」

星爺在少林足球又說︰「做人無理想,跟一條鹹魚有甚麼分別?」

每天大清早起床,走上生產線,好像機械人般,整天對著死物加工,跟其他工人沒有溝通,工作十幾小時後,回到宿舍睡覺,第二天如常上班,做著一樣的事。每個月賺的1200元,即使四十年不用分文,也買不起價格驚人的房子。

這是甚麼一回事﹖甚麼令富士康工人生無可戀,走上絕路﹖大家都在分析政治、經濟、社會、企業管治因素,但說到底還是他們不知為了甚麼而活,覺得人生再沒有意義了。

夢想、對未來的憧憬令人覺得人生有意義。八九十年代的中國工人每天在工廠加班搏殺,每多工作一天,離回鄉蓋房子和一家團聚的日子又近了一步,他們為可達到的理想而打拼,這是他們人生的意義。

他為升職努力,他在籌備一盤生意,她正期待一段轟烈的愛情,他狂熱的暗戀一個女生,他為了他的家庭奮鬥,都是夢想,都是憧憬未來的美好,這讓你每天都渾身是勁,精神奕奕,覺得生命充滿意義。

是時候問一下自己,你的夢想是甚麼,你活著是為了甚麼﹖